哈尼族祖先的衛(wèi)生保健活動(dòng)與物質(zhì)生活、思想意識的發(fā)展水平密切相關(guān)。隨著生產(chǎn)力的進(jìn)步和生產(chǎn)、生活條件的不斷改善，生存條件也在不斷提髙，哈尼族在衛(wèi)生保健方面的認(rèn)識也隨之有所積累。

一、飲食衛(wèi)生方面的知識

在劉輝豪等人編撰的神話故事《兄妹傳人類》中，提及人類早期飲食：餓了吃點(diǎn)野果。但是隨著認(rèn)識和實(shí)踐的進(jìn)步，人們不再僅僅靠采集生存，不再吃野菜、野果等，逐漸具有了打獵捕魚的能力。獵物的食用，是一種不同于采食野果的方法，其中把獵物燒熟就是飲食衛(wèi)生方面的很大進(jìn)步。燒熟的食物不僅易于消化，而且可以起到消毒殺菌的作用，益于人體健康。當(dāng)然，作為一個(gè)民族，其生存的經(jīng)驗(yàn)有著其獨(dú)到之處。例如將未食用完的獵物加工成干巴制品的做法就是其飲食衛(wèi)生的獨(dú)特進(jìn)步。肉類腌制風(fēng)干或曬干，可以較為長久的保存，而不腐爛變質(zhì)，起到防止食物變質(zhì)的作用，以備食物短缺之需。哈尼族神話故事《起死回生藥》中說：三個(gè)兄弟是打獵能手，家里的獸肉干巴堆成垛，①吃穿不愁。這種把獵物加工成干巴的做法，說明當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)形成了一些衛(wèi)生保健方面簡單淺顯的認(rèn)識，當(dāng)然這已經(jīng)是較為有效、可行的認(rèn)識了。

二、環(huán)境衛(wèi)生方面的知識

哈尼族先民居住條件極差，露天住宿極為常見。隨著對環(huán)境認(rèn)識的提髙，哈尼族對有利于健康居住的環(huán)境也有了越來越高的認(rèn)識和選擇，由最初的露天住宿，到洞穴居住，這一居住方式的改變，使哈尼族先民可以適應(yīng)自然氣候的劇烈變化，從而有效地防御寒暑可能導(dǎo)致的疾患。

哈尼族先民對居住環(huán)境進(jìn)行選擇的粗淺認(rèn)識可以從哈尼族神話故事中反映出來，在這些神話故事中，反映了早期哈尼族先民的生活狀態(tài)：一開始渴了喝口泉水，困了就在石板上躺一躺。后來，隨著人們認(rèn)識的提髙，哈尼族先民開始有了選擇適宜的地方作為居住環(huán)境的意識。如在劉輝豪等人編撰的神話故事《先祖的腳印》中就曾記載，由于“害病的惡鬼”來到哈尼族的家鄉(xiāng)，人和牛馬雞鴨一天天減少，為了生存，先民帶著族人搬遷，尋找適宜居住的環(huán)境。搬遷時(shí)，他們高聲念著退鬼的貝詞：“把不好的馬種牛種留下，把好的馬種牛種帶走；把不好的雞種鴨種留下，把好的雞種鴨種帶走；把不好的谷種蕎種留下，把好的谷種蕎種帶走；把不好的鍋種碗種留下，把好的鍋種碗種帶走?！彪m然只是神話傳說，但仍然可以看出哈尼族先民已經(jīng)有了明確的環(huán)境衛(wèi)生意識，認(rèn)識到了只有通過遠(yuǎn)離病源環(huán)境，遷居到適宜地方和環(huán)境居住，才能保護(hù)好種族健康和生產(chǎn)資料的完整。