從前,有一戶人家,哥哥從軍在外,家里只有姑嫂二人,嫂子叫佩蘭,小姑叫霍香。佩蘭十分疼愛妹妹,霍香也很體貼嫂子。兩人每天一塊兒下田干農(nóng)活,又一塊兒操持家務(wù)。她們從來也沒有鬧過一回別扭,日子過得別提有多和美啦。
一年夏天,嫂子不幸中了暑熱,只覺得頭痛眩暈,心悸惡心?;粝慵泵Π焉┳臃龅酱采?,說:“哥哥在家時(shí),教咱們認(rèn)識過兩種祛暑解熱的藥草,讓我上山挖些回來,煎湯給你喝吧!”
“那可不成!”佩蘭拉住妹妹的手?!澳銈€(gè)十七、八的女孩子,怎么能一個(gè)人出門兒???”
霍香一心想給嫂子治病,不管嫂子怎么勸說,還是換上了哥哥的舊衣裳,女扮男裝,進(jìn)山去了。
佩蘭唯恐妹妹有什么閃失,兩眼緊盯著房門,一直盼到天大黑了,才看見妹妹的影兒。佩蘭剛松了一口氣,卻又猛地嚇呆了。只見霍香兩眼發(fā)直,四肢無力,一邁進(jìn)門檻兒就跌倒在地。佩蘭掙扎著身子,忙下床去攙霍香:“妹妹呀,你這是怎么啦?”
霍香有氣無力地說:“我叫毒蛇咬了?!?/span>
嫂子嚇得沒了魂兒似的,急問:“咬了哪兒?”
“這兒……”霍香說著指了指腳。
佩蘭趕緊扒下霍香的鞋襪,看見妹妹的腳面又紅又腫,連小腿也腫脹得變粗了。
“哎唷,這還得了,得把毒水?dāng)D出來才成呵?!?/span>
“怕是晚了?!?/span>
佩蘭聞聽,一下把妹妹的傷腿抱起來,又把嘴湊近腳面上的傷口,吸吮毒汁。
“嫂子,你也要中毒呵!”霍香哭著推搡嫂子。
佩蘭緊緊握住妹妹的腳脖子,說道:“要死咱倆一塊兒死,要活咱倆一塊兒活。沒有了妹妹,我一個(gè)人還活個(gè)什么意思?”
第二天,鄰居們發(fā)現(xiàn)這姑嫂二人都躺在地上,急忙搶救。可是,霍香已經(jīng)死了,佩蘭也只乘下最后一口氣。佩蘭從身邊的小筐里拿出兩株藥草,哭著說:“鄉(xiāng)親們呵,我妹妹挖回來的這種草,是我們家祖?zhèn)飨聛碇问顭岬?,可還一直沒起過名字。這圓葉粗莖的,能祛暑濕,治療頭痛發(fā)熱、腹脹胸悶,還能止嘔、止瀉,就叫‘霍香’吧;這種尖葉細(xì)莖的,主治暑濕內(nèi)阻、頭昏嘔吐,就叫‘佩蘭’吧……”
話未說完,佩蘭也咽也氣。
鄰居們無不感動(dòng)。大家把姑嫂二人埋葬后,又將兩種祛暑的藥草培植起來。從此,人們一看到霍香和佩蘭這兩種藥草,就想起當(dāng)年那一段感情深厚的姑嫂。