研究人員在野外觀察到大猩猩采食其葉后糞便中的線(xiàn)蟲(chóng)蟲(chóng)卵大量減少。受到這一發(fā)現(xiàn)的啟示,曾先后有日本、美國(guó)、埃塞俄比亞、尼日利亞的研究人員和學(xué)者對(duì)扁桃斑鳩菊提取物和分離化學(xué)成分進(jìn)行研究。從扁桃斑鳩菊的苦汁里提取出一些新的生物活性物質(zhì),用于抑制阿米巴原蟲(chóng)、腫瘤及其他細(xì)菌。
對(duì)提取物和分離化學(xué)成分研究其潛在的藥理作用,發(fā)現(xiàn)扁桃斑鳩菊含有一些化學(xué)成分可以誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞凋亡,增強(qiáng)化療敏感性,抑制癌細(xì)胞增長(zhǎng),降低芳香化酶的活性,減少體內(nèi)雌激素水平和降血糖、抗氧化的好處。提取物具有體外驅(qū)蟲(chóng)抗寄生特性。
最近幾年的臨床試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)扁桃斑鳩菊可以預(yù)防癌癥,并可能有助于治療瘧疾。通過(guò)初步的臨床應(yīng)用發(fā)現(xiàn),南非葉可以抑制腫瘤,延緩其發(fā)展,但尚不能完全殺滅或阻止腫瘤轉(zhuǎn)移。在治療非洲惡性瘧疾臨床試驗(yàn)67%例有效。32%有完整的寄生蟲(chóng)清除。不幸的是,71%的患者癥狀復(fù)發(fā)。
在尼日利亞作為藥用植物,用于治療發(fā)燒、胃腸疾病,其新鮮葉子用作墮胎藥及瀉下劑。也有在赤道非洲地區(qū)的人們將其煮成蔬菜湯、燉菜食用的介紹。
東南亞民間常用南非葉治療乳腺癌、鼻咽癌、前列腺癌、肺癌、結(jié)腸癌等多種癌癥,但療效不詳。扁桃斑鳩菊從東南亞民間傳入我國(guó),目前中醫(yī)界無(wú)記載也沒(méi)有研究過(guò)其真正的療效。