冬瓜(原變種):一年生蔓生或架生草本;莖被黃褐色硬毛及長柔毛,有棱溝。葉柄粗壯,長5-20厘米,被黃褐色的硬毛和長柔毛;葉片腎狀近圓形,寬15-30厘米,5-7淺裂或有時(shí)中裂,裂片寬三角形或卵形,先端急尖,邊緣有小齒,基部深心形,彎缺張開,近圓形,深、寬均為2.5-3.5厘米,表面深綠色,稍粗糙,有疏柔毛,老后漸脫落,變近無毛;背面粗糙,灰白色,有粗硬毛,葉脈在葉背面稍隆起,密被毛。卷須2-3歧,被粗硬毛和長柔毛。雌雄同株;花單生。雄花梗長5-15厘米,密被黃褐色短剛毛和長柔毛,常在花梗的基部具一苞片,苞片卵形或?qū)掗L圓形,長6-10毫米,先端急尖,有短柔毛;花萼筒寬鐘形,寬12-15毫米,密生剛毛狀長柔毛,裂片披針形,長8-12毫米,有鋸齒,反折;花冠黃色,輻狀,裂片寬倒卵形,長3-6厘米,寬2.5-3.5厘米,兩面有稀疏的柔毛,先端鈍圓,具5脈;雄蕊3,離生,花絲長2-3毫米,基部膨大,被毛,花藥長5毫米,寬7-10毫米,藥室3回折曲,雌花梗長不及5厘米,密生黃褐色硬毛和長柔毛;子房卵形或圓筒形,密生黃褐色茸毛狀硬毛,長2-4厘米;花柱長2-3毫米,柱頭3,長12-15毫米,2裂。果實(shí)長圓柱狀或近球狀,大型,有硬毛和白霜,長25-60厘米,徑10-25厘米。種子卵形,白色或淡黃色,壓扁,有邊緣,長10-11毫米,寬5-7毫米,厚2毫米。
節(jié)瓜(變種):與冬瓜(原變種)不同之處在于:子房活體時(shí)被污濁色或黃色糙硬毛,果實(shí)小,比黃瓜略長而粗,長15-20(-25)厘米,徑4-8(-10)厘米,成熟時(shí)被糙硬毛,無白蠟質(zhì)粉被。(《中國植物志》)