一千七百多年以前,高平有個(gè)小村子叫王寺村,村里有家世代相傳的醫(yī)藥鋪?zhàn)?,主人姓王。王記藥鋪傳到王叔和的時(shí)候,規(guī)模沒比從前大多少,家產(chǎn)沒比以前多多少,但那治病救人的名氣卻比從前大的多了。當(dāng)時(shí)流傳著一句話,叫做“北并州南許昌,誰個(gè)不曉得太行山的王先生”。上至王孫公子,下到庶民百姓,千里迢迢來高平王寺村就醫(yī)的絡(luò)繹不絕。王叔和秉承祖德,不尚虛名,不貪金銀,山下修一盤藥碾,村邊擺一副藥臼,家中開一間藥鋪,日常里或?yàn)槿酥尾?,或上山采藥,或潛心研究他的《脈經(jīng)》,倒也悠然自在。
可惜好景不長,到了魏末晉初,北方戰(zhàn)爭頻發(fā),瘟疫流行,老百姓的生活苦不堪言。窮苦百姓得了病,還要掙扎著去做工掙錢,及到病入膏肓打熬不過了,這才不得不求醫(yī)。試想這等病人那有好治的!王叔和是個(gè)直性子人,既不會(huì)說那好聽的繞彎話,又不會(huì)把麻纏事推出手,依舊是盡心盡力為人治病,卻不料看一個(gè)死一個(gè),瞧兩死一雙,一時(shí)倒叫人心浮動(dòng),人們因此懷疑他的醫(yī)術(shù)而不敢上門了,過去門前車水馬龍的情景不見了。
再說高平城里有座雜貨鋪,鋪?zhàn)永镉袃蓚€(gè)年輕伙計(jì),一個(gè)叫大二,一個(gè)叫小三。這一天,伙計(jì)兩正在鋪?zhàn)永镎竟?,忽然看見王叔和從鋪門前走過,免不了議論一番,大二說:"這王先生可是越來越不行了,先前是個(gè)濟(jì)世活人的菩薩,如今變成了要命的閻王。"小三道:"這話不對,那些病人原是他自個(gè)病的沒救了,如何怨得王先生的醫(yī)術(shù)!",大二道:"你也好笑,沒病誰個(gè)求醫(yī),求醫(yī)原為活命,難道為了找死?"小三道:"照你這么說,便是好人經(jīng)王先生搭手也要亡命了,我今天偏要請王先生診脈,看看我死了死不了!"伙計(jì)謳了滿肚子氣,就吃飯去了,那小三子是個(gè)一根筋兒,和大二拌了嘴,心里很不痛快,下死地吃著小米撈飯,剛放下碗,就看見王叔和又從鋪前走過,小三心里一急,喊一聲"王先生!"一個(gè)猛子從里屋跳到當(dāng)街上,接著,身不由已地躺倒在地上,大喊肚痛!王叔和見地下躺著的楞小子,熱汗?jié)M面,就地打滾,忙蹲下抓住他的手腕切了脈,嘆口氣道:"此人無救了"。那大二一聽此話忍不住笑道:“真真是大白天碰上勾命鬼!我?guī)煹馨朦c(diǎn)病癥也無,原不過謳氣,打賭考考你,你就真當(dāng)他要死了,這樣的庸才還吹什么‘太行山上……'”話沒說完,只聽小三呼了一聲就不動(dòng)了。上前伸手一探,已沒了氣,心下大驚,連叫“怪!怪!王先生真真把個(gè)活楞楞的小伙子給看死了!”那小三本因吃飯過飽,又猛力一蹦,使胃腸崩裂,但那些街頭看熱鬧的不去細(xì)究其因,亦不聽王叔和的解釋,只附和大二的說法,立刻一傳十,十傳百,加枝添葉,把王叔和描繪成了災(zāi)星魔頭瘟祖宗,別說誰來找王叔和治病,就連他原先的街房鄰居,也唯恐避他不及。這樣一來,王叔和在家鄉(xiāng)一時(shí)難以立足,感慨一番,挑起個(gè)藥擔(dān)兒云游他鄉(xiāng)去了。
且說太行山下有個(gè)濟(jì)州城,城里有家"濟(jì)生堂"藥店,這店里前些日子新聘了位坐堂醫(yī)生。那坐堂的雖說新來乍到,治病配藥頗具神通,特別精于內(nèi)科諸癥。一天,濟(jì)州城里有一家出殯,看那將將就就的殯儀,就猜得出是個(gè)貧寒之家。那口薄板棺材從濟(jì)生堂抬過時(shí),瀝下幾點(diǎn)鮮血。正在柜臺前坐堂的先生,瞥見血跡,陡然一驚,再定睛細(xì)看就大叫:"那出殯的,如何將活人往外抬?"出殯隊(duì)里哀哭的,哀歌的,吹打的,各司其職,無人理會(huì)。坐堂先生一急,上前拉住拉靈幡的半大孩子不放行,一連聲地嚷道:"棺里是活人,棺里人沒死!"出殯的隊(duì)伍亂了套,幾個(gè)后生以為他有意胡弄,扯住他就要打。吹鼓手是個(gè)老者,見多識廣,看坐堂先生不象作惡的,止住年輕人,喚過一位中年漢子叫他裁奪。中年漢子姓午名逢生,棺里殮的正是他的妻子賈氏,年僅二十八歲,因產(chǎn)中血崩脫陽暴亡。當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗,年輕女人死于流血等癥,統(tǒng)稱"血光之災(zāi)",為不連累家人街坊,須及早入殮安葬。當(dāng)日賈氏剛剛昏死,族中長者便硬張羅出殯。這午逢生中年喪妻,無限悲傷,聽坐堂先生一說竟也異想天開,甘愿開棺驗(yàn)尸。此言一出,幾個(gè)愣小子一擁上前,"嘎吱"一聲把棺蓋撬開。坐堂先生抓起死者的人中、關(guān)元等穴,頃刻之間,那賈氏時(shí)而換氣,繼而呻吟,再而略睜雙目,半欠身子意欲起動(dòng)。這一件醫(yī)案,傾刻轟動(dòng)了濟(jì)州城。一打聽坐堂先生的姓名,才知道是太行山上的王叔和,于是稍知其情者,又繪聲繪色地講起王先生當(dāng)年在家鄉(xiāng)行醫(yī),醫(yī)運(yùn)不濟(jì)將活不愣騰的店鋪伙計(jì)“診”死的事。一時(shí)間,一傳十,十傳百,把王叔和傳成了當(dāng)今扁鵲、再世華佗。種種奇異傳聞,傳到了都城許昌,王公大臣們便三聘五請,硬把王叔和弄到京都里當(dāng)了太醫(yī)令。